Die Forschung im Schwerpunkt „Märkte und Politik" konzentriert sich auf die politökonomischen Handlungsspielräume unter den Bedingungen des globalen Wettbewerbs. Das macht eine Berücksichtigung der politischen Wirkungszusammenhänge und strategischen Eigennutzüberlegungen der Teilnehmer im politischen Prozess erforderlich. Es werden die Auswirkungen der Globalisierung auf die Funktionsweise und Funktionsfähigkeit von Märkten und anderen privaten oder öffentlichen Institutionen untersucht. Im Zentrum stehen Fragen nach der Tragfähigkeit nationaler staatlicher Politik, deren optimaler Ausgestaltung und der Notwendigkeit internationaler Koordination als Folge der Globalisierung.