UN-Habitat Director Joan Clos recently declared we would build more urban infrastructure in the next three decades than in all of human history. He was referring to an emergent global imperative to transform our cities into global (or green or smart) cities, as a necessary path to global sustainability. Michael Goldman will explain the origins of the global obsession with urban infrastructure, its transnational spread, and its relationship to the 2008 financial crisis and current regime of urban financialization.

Grenzziehungen sind fundamentale Effekte modernen Rechts, die in- und exkludieren, differenzieren und identifizieren. Rechtlichen Grenzziehungen kommt eine enorme Ausstrahlungskraft zu: Sie sind nicht allein zwangsbewehrt, sondern als symbolisch operative Regulierungsmechanismen schrei­ben sie sich auch in die soziale Welt ein. Sie finden sich wieder etwa in Grenzen der kulturellen Akzeptanz, der Toleranz oder des Verstehens. Wer zu einer Gesellschaft dazugehören darf, ist äußerst umkämpft – ob im Recht oder in der Gesellschaft selbst.

According to many observers African states and the International Criminal Court (ICC) are at loggerheads. Government leaders have derided the ICC as racist and neo-colonial in its pursuit of justice. A number of states have stated their intention to withdraw from the Court and one, Burundi, withdrew from the ICC in October 2017. At the same time, African communities affected by conflict have raised concerns about the impacts of the ICC and the apparent gap between the institution’s promise and what it can deliver.

Moderne digitale Dienste arbeiten mit verhaltenswissenschaftlichen Erkenntnissen über das „optimale“ Design von interaktiven Benutzeroberflächen. „User Experience Design“ hat sich als der zentrale Diskurs etabliert, dem es darum geht, technische Produkte den Fähigkeiten, Intuitionen und Verhaltensgewohnheiten der User anzupassen. Digitale Dienste sollen sich anthropomorph und spielerisch in die soziale und affektive Nahwelt der User einfügen, indem sie ihre Technizität verbergen, ohne Nachdenken bedienbar sind und sogar Stimmungen und Bedürfnisse der User antizipieren.

The health and wellbeing of Australia’s Aboriginal and Torres Strait Islander peoples (First Nations; Indigenous) has been profoundly shaped by the circumstances of the past, and most particularly by the events and conditions in Australia since colonisation in the late 18th Century. As such, the striking inequalities between Aboriginal and non-Aboriginal Australians cannot be understood without an appreciation of the history and persistent impact over time of profound dispossession, exclusion, discrimination, marginalisation and inequality, in various forms.

Gross Domestic Product (GDP) has long been used as the main indicator of a country’s development and wellbeing. Over the past two decades, consensus has been growing that an alternative index is needed to measure societal wellbeing and progress. The Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD) assists countries to develop alternative measures of societal wellbeing. Some well-known examples are the Bhutan Happiness Index, the Canadian Index of Wellbeing, a Sustainable Italy, What Kind of Wales do we Want and Ecuador’s Wellbeing Index.

Please note: The event by Marcia Chatelain and Jeanette Hofmann "From Slogan to Hashtag" on May, 7 is cancelled. We apologize for any inconvenience. 

Response by and discussion with Jeanette Hofmann, WZB

Event within the WZB series "Achtung: Demokratie"

Chronic diseases and related unhealthy lifestyles such as smoking were for a long time thought to be an issue that was exclusive to the rich, industrialised countries of North America and Europe. In contrast, the problems in sub-Saharan Africa were deemed to be infectious diseases and malnutrition. If anything, the cultivation, production and trade of tobacco was viewed as critical to the economic development and health of the former colonies.

Influential authors portray religion as an overestimated factor in radicalization processes, or even dismiss religion as a real cause. In comparison to anthropological, philosophical and theological theories on religion, these authors define religion too narrowly. Such narrow definitions of religion lead to false contradictions, such as the dichotomy between religion and factors that ‘really’ move people. Measuring ‘religion’ in radicalization processes demands a more comprehensive approach to religion.

Digitalisierung und neue Innovationszyklen stellen wissensintensive Branchen vor große Herausforderungen: Bisherige Innovationsstrategien sind nicht mehr erfolgreich und neue Geschäftsmodelle ersetzen konventionelle Wertschöpfungsmuster. Dadurch stehen die interne Wissensproduktion der Unternehmen und ihre Forschungs- und Innovationskooperationen mit externen Forschungseinrichtungen unter Veränderungsdruck.

Facebook and Google suck up our personal data and allow it to be turned into fake news, engagement algorithms and “psychographic messaging” for Brexit and Donald Trump's election. A battle is looming over who will control this sea of Big Data and artificial intelligence (AI) - the public interest or Internet-based platform companies? What can be done to develop innovative policy approaches and a social economy for the digital age?

Wie veränderungsfähig sind die Deutschen angesichts der Herausforderungen, vor denen das Land steht? Die fortschreitende Digitalisierung, die nötige Integration geflüchteter Menschen oder die unsichere weltpolitische Lage erfordern große Veränderungskompetenz – doch wie stark ist sie vorhanden? Und was brauchen die Menschen, um sich auf Veränderungen vorzubereiten?

Comments by Anne Griffiths, University of Edinburgh

Advocates of the platform economy present it as a new way of organizing work and value creation and as a fundamental and efficient alternative to the “old economy”. Traditional workplaces and employment are replaced by platforms organizing crowds of formally independent freelancers. There are huge platforms like Upwork which organize markets for freelancers in a large number of sectors. There are dedicated platforms which focus on specific markets. Companies like Uber or Deliveroo, for instance, offer mobility and transport services and compete with traditional transport providers.

People move, and governments react. Do these government decisions make sense? This question prompts even bigger ones, and not just about migration. The reasons for migration are part of a thick web of issues; understanding this broader framework is essential for finding effective responses. Four questions are especially important.

The WZB and the Fondation Maison des sciences de l'homme (FMSH) invite to the final conference of the Franco-German research program “Changing Societies” on April 10, 2018. Since 2016 the program has strengthened the interdisciplinary exchange between French and German researchers in humanities and social science by organizing workshops and conferences and promoting visiting research fellowships in both countries.

Der Experten-Workshop wird das Spannungsverhältnis beleuchten, das durch Interdisziplinarität begründet wird: Auf der einen Seite gibt es aufgrund gesellschaftlicher Entwicklungen (‚grand challenges‘) die wissenschaftspolitische Forderung, zunehmend interdisziplinär zu forschen; auf der anderen Seite kollidiert diese Forschungspraxis mit Anforderungen disziplinärer Reputationssysteme, die Interdisziplinarität wenig belohnen. Wie ist es möglich, Interdisziplinarität als eine gelingende und die Disziplinarität ergänzende Struktur aufzubauen?

58 Jahre nach dem Erscheinen von „Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer“ kommt am 29. März Dennis Gansels Verfilmung des Kinderbuchklassikers in die deutschen Kinos.

Die Arbeitswelt verändert sich: Digitalisierung, alternative Arbeitsmodelle und die Entwicklung künstlicher Intelligenz stellen Forschung und Gesellschaft vor große Herausforderungen, bieten aber auch viele Chancen. Wie werden Menschen in Zukunft arbeiten? Welche Bedeutung wird digitales Lernen und Arbeiten erhalten? Welche Weiterbildung und Förderung brauchen Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer, um in der neuen Arbeitswelt bestehen zu können? Und wie müssen Schülerinnen und Schüler auf die Zukunft der Arbeit vorbereitet werden?

The Political Economy of Development research area will host a 2-day workshop with a focus on how to conceptualize and measure across countries the multiple dimensions of political inequality between individuals and societal groups. One goal of the workshop is to contribute to the debate surrounding the measurement process for the Sustainable Development Goals (SDGs), in particular SDG #16.7 ("Ensuring responsive, inclusive, participatory and representative decision-making at all levels").

Contemporary populism is often viewed as a rebellion against globalisation, and hence neoliberalism. At the same time, populists are accused by orthodox policy-makers of lacking economic credibility or rationality, and offering emotional, ‚post-truth‘ politics. By this account, populism is a wholly irrational and impulsive phenomenon, that attacks economic rationality. This lecture will seek to present things differently, by considering ways in which contemporary populism perpetuates certain aspects of capitalist and neoliberal reason.

Auch wenn prozessproduzierte Massendaten (sogenannte „Big Data“) etwa in Form von staatlichen Verwaltungsdaten eine mehr als zweihundertjährige Tradition haben, hat sich deren Verfügbarkeit in den letzten Jahrzehnten dramatisch gesteigert: Nicht nur die Forschungsdatenzentren, sondern auch historische Datenarchive und eine Vielzahl universitärer Projekte arbeiten daran, bisher unerschlossene alte Datensammlungen ebenso wie neue digitale Daten zunehmend für die Forschung zugänglich zu machen.

The Manifesto Corpus is the digital text collection of over 2,000 electoral programmes from 40 countries in more than 30 languages. The Manifesto Project, which has been located at the WZB for decades and funded by the DFG since 2009, processes this data and makes it available to the scientific community. The conference brings together a number of scholars using the text corpus in various disciplines (e.g. political science, economics, computer science).

Unter dem Motto „March for Science“ fanden am 22. April 2017 in vielen Städten der Welt Protestversammlungen und -märsche statt. Den Auslöser dieser Aktivitäten bildeten die vor allem in den USA erkennbaren Versuche, wissenschaftliche Freiheiten und Infrastrukturen aus politischen Gründen zu beschneiden und „alternative Fakten“ zu behaupten.

Seminar mit Prof. Dr. Andreas Diekmann (Wissenschaftskolleg zu Berlin, ETH Zürich) im Gespräch mit Studierenden (Teresa Isigkeit, Freia Kuper, Lisa Reiber und Nikita Sorgatz)

There are many signs that we have entered a ‘post-truth’ era defined by the burial of ‘objective facts’ thanks to a public avalanche of ‘appeals to emotion and personal belief’, as the Oxford English Dictionary states. Critics of this ‘post-truth’ trend like to stress the political dangers of growing government secrecy, the lies of politicians, corporate bullshit, media silence, and populists’ talk of ‘fake news’. They call for a recovery of ‘truth’ in public life.