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Equality of opportunity is a principle that commands almost universal popular support and which many governments seek to promote. Social mobility – the degree to which people and families move between positions of social and economic advantage and disadvantage – is sometimes proposed as a way of assessing the extent of equality of opportunity. However, once we pay close attention to how social mobility is defined and measured and how equality of opportunity is conceptualized, we find that there is, in fact, no straightforward relationship between them.

„Zivilgesellschaft“ gehört wohl zu den in der öffentlichen und wissenschaftlichen Diskussion am häufigsten gebrauchten Begriffen, auch wenn es um Engagement geht. Interessant wird es vor allem, wenn man feiner differenziert. Ist die Zivilgesellschaft weitgehend synonym mit dem „Dritten Sektor“ jenseits von Staat, Markt und Familie? Oder ist sie eher ein Indikator für das Maß, in dem eine Gesellschaft insgesamt „zivilisiert“ ist? Geht es bei Engagement in erster Linie um „Helferpotenziale“ oder um Zivilcourage und den kritischen Bürger?