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The June issue of the WZB-Mitteilungen picks up on the subject of irrationality. WZB scholars describe how people make decisions (for example in voting or online shopping) and how irrationality holds creative potential.

An der Kasse ist den meisten Kunden der Datenschutz nichts wert: Obwohl sie erklärten, auf die Sicherheit ihrer Daten zu achten, entschieden sie sich beim Kauf allein aufgrund des Preises für einen Anbieter. Für nur einen Euro Preisnachlass gaben sie freiwillig sensible persönliche Daten weiter. Sogar bei gleichen Preisen wählten nicht alle Kunden den Händler, der weniger sensible Daten abfragt. Das haben Ökonomen des WZB in einem Experiment nachgewiesen.

Frauen scheuen eher vor Konkurrenzsituationen und Wettbewerb zurück als Männer. Ökonomen des WZB fanden nun heraus: Der Geschlechterunterschied löst sich auf, wenn die Wettbewerbe nicht von Einzelnen, sondern von Teams ausgefochten werden. Allerdings traten nun nicht etwa mehr Frauen an – sondern weniger Männer.

Nordafrika und der Nahe Osten erleben derzeit eine Serie politischer Erdbeben. Zwei der dienstältesten Diktatoren der Welt mussten abtreten, ein dritter hat sein Land in einen Bürgerkrieg gestürzt. Dabei galten die autokratischen Regime der Region bis vor kurzem noch als stabil. Wann brechen autokratische Regime zusammen? Warum überlebt eine Diktatur? Diese Fragen werden von einem Team um Prof. Wolfgang Merkel in einem neuen Forschungsprojekt untersucht.

Wissenschaftler haben in Deutschland wenig Anreize, Erfindungsideen zu entwickeln und in der Praxis zu testen. Ein Grund: Im akademischen Wettbewerb bringen Patente weniger Punkte als Publikationen. Auch Abstecher in die Unternehmenswelt werden kaum honoriert. Was den Wissenstransfer von der Forschung in die Praxis hemmt, zeigen die Autoren des aktuellen WZBrief Bildung am Beispiel der Biotechnologie.  In einem Interview mit DRadio Wissen berichtet Alexander Wentland über die Ergebnisse.