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Der Begriff Big Data ist ein allgegenwärtiges Schlagwort geworden. Soziale Netzwerke, Smartphones sowie diverse Online-Anwendungen und Websites produzieren und veröffentlichen ständig Informationen in einem nie dagewesenen Umfang und einer ungekannten Detailgenauigkeit. Zusammen mit günstigem Speicherplatz und immer besseren Analysemethoden scheint diese Fülle an Information unser Verständnis sozialer Umwelten zu revolutionieren. Deshalb vermuten viele, dass sich dadurch auch der wissenschaftliche Erkenntnisprozess fundamental verändert.

Big Data has become an ubiquitous buzzword. Social networks, smartphones, and various online applications and websites constantly produce and provide information on an unprecedented scale and level of detail. Data storage is cheap and ever-improving analytical tools seem to herald a revolution in the way we understand the world. Some argue that this also fundamentally transforms science. Just crunching more data, it is assumed, allows us to take better decisions and solve social and political problems. So is the Big Data revolution the end of the social sciences as we know them?