Warum haben Kinder aus benachteiligten Familien im Durchschnitt geringere Kompetenzen als Kinder aus privilegierten Familien – weil sie Schulen mit geringerer Qualität besuchen oder weil sie unter ungünstigen familiären Bedingungen aufgewachsen? Eröffnen Schulen Kindern aus sozioökonomisch benachteiligten Familien neue Chancen? Oder verstärken Schulen umgekehrt nicht die Chancen, sondern die Ungleichheit, weil Kinder aus sozioökonomisch benachteiligten Familien Schulen besuchen, die in Bezug auf Ausstattung, Lehrer und Gleichaltrige benachteiligt sind, während Kinder aus besser gestellten Familien Schulen mit hoher Qualität besuchen?
Contact and conflict theory famously predict opposite effects of inter-ethnic exposure on anti-minority discrimination. Contact theory predicts that inter-ethnic contact reduces prejudice; whereas conflict theory predicts that inter-ethnic contact leads to more discrimination. The scope conditions for both theories, however, are vague; prior evidence is mostly correlational; and supportive field experiments have largely accrued in rarified settings.